Qué es la aerotermia y cómo funciona: guía sencilla
La aerotermia es un sistema de calefacción, agua caliente y refrigeración que usa una bomba de calor eléctrica para extraer energía del aire exterior. No genera el calor quemando combustible, sino que lo traslada: con un rendimiento estacional (SCOP) de 3,5, cada kWh de electricidad entrega unos 3,5 kWh de calor a la vivienda.
Datos clave
- 3,5kWh
- de calor por cada kWh eléctrico con un SCOP de 3,5
- 2,5SPF
- mínimo para que cuente como renovable (IDAE)
- 67%
- del calor es renovable con un SPF de 3
- 4
- piezas en el circuito: evaporador, compresor, condensador y válvula
En resumen
- Una bomba de calor aire-agua capta calor del aire exterior y lo lleva al agua de la calefacción y del depósito de agua caliente.
- Su eficiencia se mide con el SCOP: los kWh de calor que entrega por cada kWh eléctrico a lo largo de toda la temporada.
- La normativa europea cuenta como renovable el calor captado del aire cuando el rendimiento estacional supera 2,5.
- Rinde más con emisores de baja temperatura (suelo radiante, radiadores grandes o fancoils) y en viviendas bien aisladas.
Índice del artículo
La aerotermia es la forma de llamar en España a las bombas de calor aire-agua: equipos eléctricos que toman energía del aire exterior y la usan para calentar el agua de la calefacción y el agua caliente sanitaria (ACS, la de duchas y grifos). Si el equipo es reversible, también puede enfriar la casa en verano.
¿Cómo funciona una bomba de calor?
Funciona como un frigorífico al revés: en lugar de sacar calor de dentro para tirarlo fuera, lo coge de fuera y lo mete dentro. Para hacerlo mueve un refrigerante, un fluido que hierve a temperaturas muy bajas, por un circuito cerrado con cuatro piezas:
- Evaporador (unidad exterior). El refrigerante entra muy frío y absorbe calor del aire, aunque el aire esté a pocos grados. Al absorberlo se evapora.
- Compresor. Comprime ese gas; al subir la presión, sube su temperatura. Es la parte que consume electricidad.
- Condensador (intercambiador). El gas caliente cede su calor al agua de la instalación de la casa y vuelve a estado líquido.
- Válvula de expansión. Baja la presión del refrigerante, que se enfría de nuevo, y el ciclo vuelve a empezar.
La clave es que la electricidad no se usa para producir calor, como en un radiador eléctrico, sino para trasladarlo. Por eso una bomba de calor entrega varias veces más energía térmica de la que consume.
¿Qué es el SCOP y por qué importa más que el COP?
El COP (coeficiente de rendimiento) es el cociente entre el calor entregado y la electricidad consumida en un ensayo con condiciones fijas. El SCOP (COP estacional) es ese mismo cociente promediado a lo largo de toda la temporada de calefacción para una zona climática, tal y como lo definen las normas europeas de diseño ecológico (Reglamento (UE) 813/2013).
Para calcular cuánto gastarás, usa el SCOP: un SCOP de 3,5 significa que, de media en el invierno, cada kWh eléctrico se convierte en 3,5 kWh de calor.
| Indicador | Qué mide | Para qué sirve |
|---|---|---|
| COP | Rendimiento en un punto de ensayo (temperatura exterior y del agua fijas) | Comparar equipos en las mismas condiciones |
| SCOP | Rendimiento medio de la temporada en una zona climática | Estimar el consumo anual real |
| SPF | Rendimiento estacional medido o calculado en una instalación concreta | Saber si la bomba cuenta como renovable |
En el artículo sobre el consumo de la aerotermia tienes la fórmula completa con ejemplos.
¿De qué partes se compone un equipo de aerotermia?
- Unidad exterior: ventilador y evaporador; en los equipos monobloc también el compresor y todo el circuito frigorífico.
- Módulo hidráulico o unidad interior: bomba de circulación, intercambiador y control. En los equipos bibloc (split) el refrigerante llega hasta aquí por tuberías.
- Depósito de ACS: acumula el agua caliente sanitaria. Puede ir integrado en la unidad interior o separado.
- Emisores: suelo radiante, radiadores o fancoils, que reparten el calor por la casa.
- Control: termostato y la curva de calefacción, que decide la temperatura del agua según el tiempo que hace fuera.
¿Para qué sirve la aerotermia?
| Uso | ¿Lo cubre? | Qué necesita |
|---|---|---|
| Calefacción | Sí | Emisores que funcionen con agua a temperatura moderada |
| Agua caliente sanitaria | Sí | Depósito de ACS |
| Refrigeración | Solo con equipo reversible | Fancoils o suelo refrescante; los radiadores no sirven para frío |
¿Es una energía renovable?
La Directiva (UE) 2018/2001 considera renovable la parte del calor que la bomba toma del aire, y la calcula como calor útil × (1 − 1/SPF). Solo cuentan las bombas que superan un rendimiento mínimo; el documento reconocido del IDAE para España fija ese umbral en un SPF de 2,5.
Con un SPF de 3, por ejemplo, dos tercios del calor entregado se contabilizan como renovables; el tercio restante es la electricidad del compresor.
¿Qué refrigerante usan los equipos nuevos?
El Reglamento (UE) 2024/573 sobre gases fluorados restringe de forma progresiva los refrigerantes con mayor potencial de calentamiento atmosférico. Por eso cada vez más equipos nuevos usan refrigerantes de bajo impacto, como el R290 (propano). Si comparas presupuestos, pregunta qué refrigerante lleva cada equipo. Manipular el circuito frigorífico es trabajo exclusivo de un técnico habilitado en gases fluorados.
¿Cuándo compensa la aerotermia y cuándo no?
Suele encajar bien cuando:
- La vivienda tiene un aislamiento razonable o se va a mejorar.
- Hay emisores que trabajan a baja temperatura (suelo radiante, radiadores amplios o fancoils).
- Sustituye a gasóleo, propano o radiadores eléctricos.
- Hay sitio para la unidad exterior y se puede cumplir la normativa municipal y de la comunidad de vecinos.
Compensa menos cuando la casa pierde mucho calor y no se va a aislar, cuando los radiadores necesitan agua muy caliente para calentar la vivienda, o cuando el uso de la calefacción es muy bajo y la inversión tarda demasiado en recuperarse.
Ejemplo con números
Una casa que necesita 10.000 kWh de calor al año con un equipo de SCOP 3,5 consume:
- 10.000 ÷ 3,5 = 2.857 kWh de electricidad.
- Al precio medio de la luz para hogares en España según Eurostat (0,2669 €/kWh con impuestos, segundo semestre de 2025): 2.857 × 0,2669 ≈ 763 € al año.
Es un cálculo orientativo: la demanda real de tu casa aparece en su certificado de eficiencia energética. Si quieres saber cuánto costaría instalarla, sigue con la guía de precios de la aerotermia en 2026 y revisa las ayudas disponibles este año.
Fuentes
- Directiva (UE) 2018/2001, relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables (anexo VII) · EUR-Lex
- Prestaciones medias estacionales de las bombas de calor para producción de calor en edificios · IDAE · documento reconocido del RITE
- Reglamento (UE) n.º 813/2013, requisitos de diseño ecológico de aparatos de calefacción · EUR-Lex
- Reglamento (UE) 2024/573, sobre los gases fluorados de efecto invernadero · EUR-Lex
- Precios de la electricidad para hogares (nrg_pc_204), España, 2.º semestre de 2025 · Eurostat · actualizado el 24/09/2026
Preguntas frecuentes
¿La aerotermia funciona con temperaturas bajo cero?
Sí. El refrigerante evapora a temperaturas muy bajas, así que sigue captando calor del aire aunque haga frío, pero el rendimiento baja cuando la temperatura exterior cae. Por eso el equipo se dimensiona para el clima de tu zona y su SCOP se declara por zona climática.
¿La aerotermia es energía renovable?
En parte. La Directiva (UE) 2018/2001 cuenta como renovable el calor que la bomba toma del aire, calculado como calor útil × (1 − 1/SPF), siempre que el rendimiento estacional supere un mínimo. El documento reconocido del IDAE fija ese mínimo en un SPF de 2,5. La electricidad que consume el compresor se contabiliza aparte.
¿Qué diferencia hay entre COP y SCOP?
El COP es el rendimiento en unas condiciones fijas de ensayo (una temperatura exterior y una del agua). El SCOP es el rendimiento medio de toda la temporada de calefacción para una zona climática, y es el dato útil para calcular el consumo real.
¿La aerotermia también enfría la casa?
Solo si el equipo es reversible y los emisores sirven para frío. Con fancoils o suelo refrescante sí; con radiadores convencionales no, porque no están pensados para circular agua fría.
¿Hace falta cambiar los radiadores?
No siempre. Depende de su tamaño y de la temperatura de agua que necesite la casa en los días más fríos. Si los radiadores actuales calientan la vivienda con agua a menor temperatura, la bomba rinde mejor; un técnico lo comprueba en la visita.
